会社を客観的に見直せた「知恵の経営報告書」

青木光悦堂と京都商工会議所の付き合いが始まったのは約 15 年前、現社長の青木隆明さんが父で三代目の久太郎氏から会社を引き継いだ時だった。「経営者かくあるべし」と模索中に、友人から商工会議所への相談を勧められ、藁をもすがる思いでその門を叩いた。

最初に取り組んだのは、自社の特長や強みを整理する「知恵の経営報告書」の作成だった。この報告書には自社の沿革や経営哲学を書き出す項目があり、そこであらためて父である先代と対話を重ね、事業の目的や会社の変遷、経営者としての眼差しなど、青木光悦堂という会社のあり方を根本から学び直すこととなる。

「この作業プロセスを通じて、これまで父が取り組んできた経営哲学の本質を知ることができました。それは単に事業を受け継ぐだけではなく、父という人を知ることにも繋がり、個人的にも学びの多い経験でした」。青木さんは報告書作成を通じて、自社のこと、父のこと、そして自分自身のことを客観的に知る機会になったと振り返る。

「知恵の経営報告書」からつながった新事業とヒット商品

同社は現在、オリジナル菓子の企画開発に加え、高齢者施設へお菓子を宅配するサービス「カシデリ事業」を展開している。実はこの構想も、きっかけは「知恵の経営報告書」だった。作成を通じて自社の強み・弱みを分析するうち、高齢者マーケットに着目。当時の担当経営支援員の助言を得て、自ら施設に足を運び見て回った結果、「自社の商品なら必ず役立つ」と確信を得て事業化に至った。この事業は、2013年度に京都の特性や企業の強みを活かしたプランを表彰する「知恵ビジネスプランコンテスト」の認定も受けている。

またヒット商品となった「ハムスターモナカ」の開発および販路開拓についても京都商工会議所がサポートしている。経営支援員の紹介により、デザインが得意な企業とのマッチングが実現し、本商品開発に至ったという。その後、キャタクターのかわいさなどもあって、あれよあれよと人気商品に。その結果、百貨店やキオスクなど、メジャーなショップでも商品が並ぶことに。自社製品の認知度が上がったことで、従業員のモチベーションアップにもつながった。

事業拡大から事業承継まで幅広く支援

現在の担当である奈良経営支援員（以下、奈良）は、成長する同社の事業の方向性を共有し、設備投資計画の策定や販路開拓等を支援している。「日頃から頻繁にお話を伺っていると、だんだん青木さんの考え方がわかってくる。だからこそちょっとした雑談からタイミングよく必要な情報をご提供できるのだと思います。」と話す奈良。こうして折に触れコミュニケーションをとることで、相談しやすい関係を築いているのだ。「奈良さんは、ささいなことでもすぐに返信をくれるため、スムーズに事業が進められる」と青木さんも信頼を寄せる。

また、次の事業承継を考え始めた矢先に参加したセミナーでは、「父親がいつまでも息子から言い出してくるのを待っていては、大事な機会を逸してしまう」という忠告にハッとしたという。すぐに息子さんに電話したところ、承継を二つ返事で快諾。「なにごとも、案ずるよりは商工会議所に相談ですわ」と青木さんは笑った。